故事發生在二十世紀初的一個炎熱的夏天，某日，一個哇哇啼哭的嬰兒呱呱墜地，父母給他取名為約翰（詹姆斯·穆雷 James Murray 飾），隨著時間的推移，約翰漸漸長大，懷揣著對未來的理想和期望，約翰透過時光看到了無比廣闊的空間。然而，父親的死扼殺了約翰的一切希望，約翰的雙眼漸漸失去了神采。 約翰來到繁華的大都市紐約，在這里尋找新的生活，他成為了一名普通的工人，和成千上萬同他境遇相同的人過著日復一日枯燥的生活。某日，一位名叫瑪麗（埃莉諾·博德曼 Eleanor Boardman 飾）的美麗姑娘出現在了約翰的身邊，他們墜入情網，結婚生子。一晃眼五年過去，約翰已經有了兩個孩子，殊不知，悲劇正在前方等待著他。